21세기를 살아가는 우리들의 관심은 세계화, 정보화, 거버넌스 등이다. 이러한 핵심 키워드가 현대사회를 살아가는 우리들에게 복합적으로 어우러져 새로운 문화를 형성한다.
행정학은 실제와 가치가 함께 공유하는 실제적 학문이다.
저자는 현대를 사는 우리의 일상생활과 현실에서 발생하는 문제들과 접목하면 행정은 재미있는 분야의 학문이라는 것을 전달하고자 이 책을 저술하게 되었다. 그래서 이 책의 제목을 현대행정학이라고 정했다.
실제로 행정은 우리의 일상생활이다. 아침에 일어나서 저녁에 잠자리에 들 때까지 행정과 관련되지 않은 것이 거의 없다. 식사를 하고, 물을 마시고, 차를 타고, 전기를 사용하고, 통신을 이용하고, 학교에서 교육을 받고, 직장에서 업무를 보고, 여가생활을 하는 것 모두가 행정과 관련되어 있고 행정서비스를 제대로 받을 때 만족스런 삶을 살게 된다. 뿐만 아니라 우리 생활 속에서 발생되고 있는 실업문제, 청소년문제, 치안 및 범죄문제, 선거문제, 부패문제, 주택문제, 도시개발문제, 사회복지 및 사회보장문제, 교통문제, 교육문제, 공해문제, 수질오염문제, 기타 환경문제 등은 모두 행정이 담당해야 할 몫이다. 그러므로 인간이 태어나면서부터 죽을 때까지 행정과 깊은 관련이 있는 것이다.
행정서비스의 수준이 높을수록 인간의 삶의 질과 만족도는 높아지게 된다. 사회가 발전하고 문화수준이 높아질수록 행정서비스에 대한 국민들의 요구가 높아지게 된다. 그러기에 선진국의 행정시스템이나 발전된 행정체제나 서비스를 도입하려고 정부와 지방자치단체는 노력하고 있다.
이 책은 행정연구의 영역별로 나누어 총 7편 28장으로 구성하였다.
제1편은 행정학에 관한 기초적이고 일반적인 지식을 설명하는 부분이다. 행정의 의의, 행정학의 특성과 행정이념, 행정환경과 행정학의 접근방법, 행정학의 발달과 행정학 패러다임의 변화, 행정학의 주요 이론, 포스트모더니즘과 신행정과학을 소개하였다.
제2편은 정책과 정책과학에 대한 기초적인 지식과 실제적 정책 분야에 대한 내용을 설명한 부분이다. 정책과 정책학의 본질, 정책과정과 정책참여자, 정책형성 및 정책결정, 정책집행과 정책평가의 순서로 구성하였다.
제3편은 조직론에 관한 영역으로 조직에 대한 관리로서의 행정에 대하여 설명하였다. 조직의 본질과 관료제, 동기부여 및 의사전달, 리더십과 조직갈등의 순서로 구성하였다.
제4편은 인적자원관리론에 대한 분야로 인사행정 전반에 대한 설명이다. 인사행정의 본질, 인사행정제도와 중앙인사기관, 공무원의 임용, 공무원의 능력발전과 단체행동에 대하여 설명하였다.
제5편은 재무행정론 분야로 정부의 예산과 예산에 관한 운용에 관하여 설명하였다. 재무행정의 본질, 예산과정, 예산제도의 종류와 구매행정 등의 순서로 설명하였다.
제6편은 지방자치론으로 우리가 주민으로 소속되어 있고 일상생활과 매우 밀접하게 관련된 부분을 설명하였다. 지방자치의 본질과 역사, 중앙집권과 지방분권, 지방자치단체의 기관구성과 계층구조, 지방의회와 자치단체장, 지방선거와 지방재정의 순서로 설명하였다.
제7편은 행정윤리 및 행정개혁으로 공무원들의 올바른 윤리적 자세와 세계화 시대에 대응하기 위한 행정의 전략에 대하여 설명하였다. 행정윤리 및 부패, 세계화와 행정변화, 행정개혁, 지식정보화 사회에서 전자정부와 행정의 역할 등으로 구성하였다.